Generadores de oxígeno para acuicultura: de la ración diaria a la talla de modelo

Su ración diaria de pienso es el mejor punto de partida para el dimensionado, porque es el único dato que la explotación ya registra al kilo. De él dependen el coste del pienso y los cálculos de crecimiento, así que es exacto, está actualizado y nadie tiene que estimarlo. La demanda de oxígeno en Nm³/h es el dato que casi ninguna instalación tiene, y ambos están ligados lo bastante como para tender el puente.

Son valores de diseño tomados de la literatura acuícola, no mediciones que Berg GaseTech haya hecho en su sistema, y la horquilla entre los dos extremos supera el factor tres. En qué extremo se sitúa usted lo deciden su biofiltro y su manejo de sólidos, no el generador.

El pico cuenta tanto como el total diario. Con carga alta, el suministro de oxígeno tiene que poder renovar todo el contenido de oxígeno del sistema cada 20 a 30 minutos durante el pico de alimentación. Según la literatura de diseño, los sistemas de airlift a una densidad de cultivo plena de 60 kg/m³ cubren solo en torno a la mitad de esa demanda, que es la razón práctica por la que el oxígeno puro entra en juego en la parte alta del rango de densidad y no en la baja.

Lo que se deduce de todo esto es una media diaria, no un valor de pico. El pico sale de su propio patrón de alimentación y de su temperatura del agua, y no existe un multiplicador documentado para él. La cobertura del pico y la reserva corresponden al diseño del sistema completo, con el cálculo por ración diaria como punto de partida.

La demanda de las dos secciones anteriores se convierte en una talla de modelo en cuatro pasos. Cada resultado intermedio puede recalcularlo usted con sus propias cifras.

Ejemplo resuelto, cifras solo orientativas. Una piscifactoría que suministra 500 kg de pienso al día:

La misma instalación, la misma población y el mismo pienso, y solo el dispositivo de transferencia mueve la máquina varias tallas. Ese es el cálculo que merece la pena hacer antes que ningún otro.

El ejemplo supone que no hay aireación existente, de modo que el generador carga con toda la demanda. Si unas soplantes o un airlift ya aportan oxígeno a su sistema, reste esa parte después del paso 1 y la talla de modelo sale correspondientemente menor. Para una explotación sensible al precio, sobredimensionar es el error más caro que existe.

Son medias diarias derivadas de valores de diseño publicados y de la ficha técnica de OXYBERG®. No son una oferta ni un valor de pico. El pico, el concepto de regulación y la estrategia de reserva se fijan en el diseño del sistema completo.

Para la mayoría de las instalaciones la pregunta no es si usar gas. Es si el gas llega en cisterna o se produce en la propia explotación. Ambas respuestas se sostienen, y cuál resulta más barata depende de su propio perfil de carga más que de un argumento general.

El argumento a favor del depósito es real y conviene exponerlo con claridad. No necesita suministro eléctrico, se regula solo y es lo más parecido a un suministro de gas sin mantenimiento que existe. En explotaciones marcadamente estacionales es con frecuencia la respuesta más barata, porque el consumo de verano puede superar el doble del de invierno y una máquina construida para ese pico es capacidad ociosa el resto del año.

Lo que el depósito no puede arreglar es la distancia. La licuefacción ya es cara de partida, y la economía de un suministro entregado la determina en buena medida lo lejos que esté la instalación de la fuente industrial más próxima, un dato sobre el que ningún explotador tiene influencia. Las recargas siguen un calendario que pertenece al proveedor, los precios se revisan cada año sin mucho margen de negociación y los contratos de depósito de larga duración son difíciles de abandonar.

El generador tiene un inconveniente propio, y es honesto decirlo. La PSA comprime hasta unos 7 a 8 bar, mientras que la adsorción por oscilación de vacío (VSA) trabaja a una presión bastante menor y necesita menos electricidad para la misma cantidad de oxígeno. Berg construye equipos PSA, así que conviene conocer esa diferencia antes de comparar costes de explotación. Frente a ello están una amortización de dos a tres años, piezas de desgaste que puede comprar en cualquier parte y fechas de entrega que no fija nadie más.

Esa horquilla de amortización se aplica a instalaciones que hoy compran su oxígeno como suministro continuo de oxígeno líquido a granel. Si usted funciona con soplantes y aire y solo compra durante las semanas cálidas, un generador no sustituye una factura anual, sustituye la compra puntual. La amortización se deriva entonces únicamente de esa cantidad comprada y sale distinta, por lo general más tarde. Hágala con lo que realmente compró en los dos últimos veranos y no con la horquilla anterior.

Como regla de decisión: una demanda diaria estable favorece producir uno mismo, una demanda marcadamente estacional favorece el depósito, y la combinación de ambas es el caso normal y no una contradicción. En el caso combinado, el generador cubre la carga base que corre todo el año y el depósito existente cubre el pico estacional. El generador se dimensiona entonces sobre la cantidad que necesita durante todo el año y no sobre la semana más calurosa, el volumen comprado se reduce a los picos, y ese mismo depósito apoya automáticamente al generador durante un corte de corriente o una pérdida de caudal. Qué reparto sale a cuenta depende de su cantidad comprada y de lo que le cobre su proveedor con un volumen de retirada menor. La misma economía vista desde el otro lado se expone en cuándo un depósito alquilado deja de ser la respuesta más barata.

La acuicultura ecológica certificada en la UE restringe con dureza el uso de oxígeno, y conviene comprobarlo antes de una inversión y no después. El Reglamento (UE) 2018/848, anexo II, parte III, punto 3.1.6.5 establece que «solo se podrá emplear oxígeno para usos vinculados con los requisitos de sanidad y bienestar de los animales y en períodos críticos de producción o transporte», y únicamente en tres casos: «a) casos excepcionales de cambio de temperatura, descenso de la presión atmosférica o contaminación accidental del agua; b) procedimientos ocasionales de gestión de las poblaciones, tales como el muestreo y la clasificación; c) con objeto de garantizar la supervivencia de las poblaciones de la explotación». El punto 3.1.6.4 del mismo anexo permite la ventilación para garantizar el bienestar y la salud de los animales, y añade que los aireadores mecánicos «funcionarán preferentemente con energía de fuentes renovables».

La consecuencia práctica es clara. En una explotación ecológica certificada, la dosificación continua de oxígeno para elevar la densidad de cultivo no es una opción disponible.

Los tres casos permitidos sí apuntan a algo, no obstante. Un episodio de temperatura, un día de clasificación o de muestreo, y una situación en la que hay que mantener viva a la población comparten una propiedad: el oxígeno tiene que estar ahí con muy poca antelación. La poca antelación es justo donde la producción en la propia instalación encaja mejor estructuralmente que una entrega con fecha, y eso, y no la densidad de cultivo, es el argumento ecológico a favor de producirlo uno mismo.